İşhan Kilisesi

Orta Çağ Hristiyan dünyasına ışık tutan birçok dini yapıyı günümüze taşıyan Artvin’nin Yusufeli ilçesinde, bulunduğu köye de adını veren İşhan Kilisesi, bölgedeki dikkat çeken inanç turizmi noktaları arasında başta geliyor. Günümüze oldukça iyi durumda korunarak gelen İşhan Kilisesi’ne Artvin-Erzurum karayolunun 92’nci kilometresinden kuzey yönüne sapılarak erişiliyor. Kilise, her sene çok sayıda yerli ve yabancı turisti ağırlıyor. Kilisenin tarihi hakkında net bilgiler var. 951 yılına tarihlenen el yazması belgeye göre İşhan Kilisesi, Gürcü Kralı Kral Andernese’nin sağladığı maddi kaynak ile Rahip Khandza’nın öğrencisi Rahip Seba tarafından yaptırılıyor. Güneybatı kısmında Meryem Ana Şapeli bulunan kilisenin uzunluğunun 35 metre, genişliğinin 20,75 metre olduğu kaydediliyor. Kilisenin at nalı biçimli kemerlerle kuşatılmış pencereleri, kubbesi ve dikdörtgen portalı diğer öne çıkan yapısal özellikleri arasında gösterilebilir. Ayrıca kökeni 5’inci yüzyıla dayanan kubbeli bazilika planlı bir yapının, tavan ve yerlerinde tahribatlar bulunmakla birlikte ana hatlar görülebiliyor. 400-450 nüfuslu İşhan Köyü’ne yakın mesafede konumlanan İşhan Kilisesi, kültür ve inanç turizmi meraklılarının ziyaretine yılın her günü açık.