Azize Barbara Şapeli

Hristiyanlığın ilk yıllarında Paganlar tarafından çokça zulme maruz kalanların örnek aldıkları kişilerden Azize Barbara adına yaptırılan şapel, Nevşehir’in en eski yapılarındandır. Barbara, milattan sonra 4 Aralık 235’te Nikomedya’da (İzmit) öldürüldüğüne inanılır. Hristiyanlık dinine inanan Nikomedyalı Barbara, bir Pagan olan öz babası tarafından kafası kesilerek öldürülür. Bu vahşi cinayetin ardından Hristiyanların ‘Azize’ olarak ilan ettiği Barbara, dönemin inananları için bir kurtarıcı olarak görülür. Dünya üzerinde pek çok yapıya Azize Barbara’nın ismi verilerek ruhu onurlandırılmaya çalışılır. Milattan sonra 64 yılında Pagan İmparator I. Konstantin’in zulmünden kaçarak Nevşehir’e gelen Hristiyanlar da zamanla bu şehri geliştirir. Hristiyanlık dininin en önemli şehirlerinden biri olan ve Anadolu topraklarına bu inancın yayılması konusunda büyük katkı sağlayan Nevşehir’deki Hristiyanlar, uzun seneler boyunca burada hüküm sürer. Vefatının hemen öncesinde Hristiyan olduğunu ilan eden I. Konstantin’in açıklaması ardından derin bir nefes alan Hristiyanlar da şehrin eserlerini artırmaya gider. 11’inci yüzyılın sonlarına doğru yapılan Azize Barbara Şapeli hem dönemin inananlarının çektiği çileleri betimler hem de Azize’nin ruhunu onurlandırır. Kırmızı aşı boyası kullanılarak geometrik şekiller, mitolojik hayvanlar ve askeri semboller çizilerek süslenen şapel, günümüzde Nevşehir’in en çok ziyaretçi ağırlayan yerleri arasındadır.