Erzurum Kalesi

Urartulardan Bizans İmparatorluğu’na, onlardan da Osmanlı’ya kalan 2 bin 500 yıllık Erzurum Kalesi, şehrin savunmasında temel rol oynar. Erzurum Kalesi’nin binlerce yıllık tarihi Urartulara kadar uzanır… 2 bin 500 yıl önce yapılan kale daha sonra Bizans İmparatorluğu tarafından şehir alınınca İmparator Theodosius tarafından iç kale kısmı yaptırılır. 415 yılında yaptırılan iç kale binlerce yıldır ilk günkü halini koruyarak şehrin savunma tarihi geçmişi hakkında bilgi verir. İki kaleden oluşur Erzurum Kalesi; İç Kale ve Dış Kale. Yapıldığı ilk dönemlerde İç Kale içinde şehrin savunmasını sağlayan asker ve muhafızların bulunur. Dış Kale ise cadde, sokak ve mahalle olarak ayrılmış durumda, şehir halkını barındırır. Erzurum’un Osmanlı Devleti’ne geçmesiyle birlikte ise İç Kale’nin kuzey duvarının yanına İç Kale Mescidi yapılır. Kaleyi Türkleştirmek isteyen Osmanlı sonraki yıllarda Ali Ağa Çeşmesi, Ebu İshak-ı Kazeruni Türbesi ve Kırklar Türbesi’ni de buraya ekleyerek önemli din adamlarının ebedi istirahatgahları haline getirirler kaleyi. Gürcü, Erzincan, Tebriz ve İstanbul adından dört adet kapısı vardır Erzurum Kalesi’nin. Surlarının büyük bir kısmı zamana yenik düşse de bu heybetli giriş kapıları ve ihtişamlı duvarlarıyla karşılar ziyaretçilerini.