Karkamış Antik Kenti

Karkamış Antik Kenti, Gaziantep’in Karkamış ilçesi içinde yer alır. Antik kent aynı zamanda Türkiye ve Suriye arasındaki sınıra da oldukça yakındır. Bölge, Yakındoğu arkeolojisi için çok önemli bir durak olarak kabul edilir. Antik kente adını veren Karkamış Krallığı, Geç Hitit döneminin en önemli ve kuvvetli krallığıdır. Bu alanda yapılan kazı çalışmaları kapsamında pek çok kabartma bulunur. Bugün bu kabartmaların önemli bir kısmı Ankara Anadolu Medeniyetleri Müzesi’ne gönderilmiştir. Bazıları da doğrudan Gaziantep Müzesi’nde teşhir edilir. Antik kentin varlığı, bizi milattan önce 12’nci yüzyıla götürür. Özellikle o dönemin kültürel yapısına ve günlük yaşam biçimine ayna tutması, burayı çok daha anlamlı kılar. Ören yerindeki kazılara Suriye Savaşı’ndan dolayı bir süre ara verilir. Ara sonrasında mayınlar temizlenir ve yeniden mevcut saha çalışmaları gerçekleştirilir. Adı savaştan dolayı sıklıkla duyulan Cerablus’a yakınlığı ile dikkat çeken Karkamış Antik Kenti için çok ciddi koruyucu önlemler alınır. Her ne kadar İstanbul Üniversitesi destek verse de kazılar için İtalyan bir ekibin öncülük ettiği görülür. Karkamış Antik Kenti’nin ismine tarihte ilk olarak Ebla Sarayı arşivlerinde rastlanılır. Kentin ismi yerel dilde esasen, Kemoş’un Limanı anlamına gelir. Kemoş, Suriye için çok önemli bir ilah olarak tanınır. Karkamış Antik Kenti’nin en önemli gelişimi Orta Tunç Çağ içinde gerçekleşir. Bu dönemde kent toprak surlarla çevrilir. Gerek özgür gerekse de yarı özgür krallıklara başkentlik yapar. Milattan önce 1350 senesinde Hitit kontrolüne geçince gelişimini daha da hızlı bir şekilde sağlar. Orta çağ döneminde yalnızca agora bölümünde yerleşme görülür. Bölge ile alakalı bilinen ilk kazı 1878 senesinde gerçekleşir. Bu kazıda, Halep’te yer alan İngiltere konsolosu Henderson’un büyük etkisi olur.