Sokullu Mehmet Paşa Külliyesi

Tarihin miraslarıyla dolup taşan kültürel bir hazinedir Hatay. Binlerce yıllık bu muazzam hazineye üç kıtaya yayılan Osmanlı İmparatorluğu'nun katkıları ise çarpıcı ölçüde fazla. Çünkü kadim şehir, hem ticari ve manevi açıdan kilit bir noktada konumlanıyor hem de askeri öneme sahip. Bu kapsamda önemli bir ticari ve Hac Yolu olması münasebetiyle dini rota olan İstanbul-Hicaz arasındaki Hatay'da inşa edilen Sokollu Mehmet Paşa Külliyesi'nin ayrı bir önemi var. Dönemin Osmanlı sadrazamı tarafından 1574'te ünlü Mimar Sinan'a yaptırılan külliye, şehrin Payas ilçesinde yer alıyor. Anadolu'daki en görkemli külliyelerden biri olan yapı bünyesinde arasta, han, imaret, sübyan mektebi, medrese, cami gibi bölümler bulunur. Her biri kendi içerisinde fonksiyonlara sahip bu bölümlerde eğitim, ibadet, ihtiyaç sahiplerine yardım, ticaret gibi odak noktaları öne çıkıyor. Yapının günümüze son derece sağlam şekilde ulaşmış kitabesinde de yaptıranın dünyadaki günahlarından arınmak için külliyeyi inşa ettirip bağışladığı ifade ediliyor. Mimar Sinan'ın Edirne'de yaptığı ve ‘ustalık eserim’ dediği Selimiye Camii ile aynı yıllarda yaptırılan külliye, zarafeti ve görsel detaylarıyla dikkat çekiyor. Bir diğer ustalık eseri, tarih hazinesi. Her bir öğesi, naif mimari üsluba dair işaretler sunan bu külliye, günümüzde Hatay'ın en çok ziyaret edilen kompleks yapıları arasında.